Une logline est un résumé de votre scénario en une ou deux phrases, qui nomme un protagoniste précis, ce qu’il veut et ce qui se dresse sur son chemin. Si vous savez écrire cette phrase, vous savez de quoi parle votre histoire ; sinon, les lecteurs ne le sauront pas non plus. Cet article montre comment écrire une logline avec une formule simple, réécrit des exemples faibles en versions solides et recense les erreurs les plus fréquentes.
Ce qu’est une logline et où on l’utilise
Une logline est la description honnête la plus brève de l’histoire. Ce n’est ni une accroche d’affiche ni un slogan. Elle dit à un inconnu qui suit l’histoire, ce qui la fait avancer et ce qui rend la tâche difficile.
Vous en aurez besoin presque partout où votre scénario circule :
- Les mails de présentation aux agents, aux managers et aux producteurs, généralement en première ligne après la formule d’appel.
- Les pitchs, oraux ou écrits, où elle est l’ouverture que l’on prononce avant tout le reste.
- Les concours et les ateliers, dont les formulaires de candidature comportent souvent un champ dédié à la logline.
- La coverage (fiche de lecture), où le rapport du lecteur commence normalement par la logline, fournie par l’auteur ou rédigée par le lecteur. Notre article sur la coverage de scénario montre comment ce rapport est organisé.
- Les plateformes et les bases de données, où la logline est souvent le seul texte qu’une personne pressée lit avant de décider d’ouvrir ou non le fichier.
La formule : qui, veut, mais
La plupart des loglines efficaces contiennent trois parties, présentées dans la figure ci-dessous.
Qui. Décrivez le protagoniste par un trait qui compte pour l’histoire, pas par un prénom. « Une pilote de bac récemment veuve » donne une personne au lecteur ; « Anna » ne lui donne rien.
Veut. Dites ce que le protagoniste essaie de faire. Cela commence souvent par un événement déclencheur, ce qui bouscule sa vie et lui impose un objectif : une menace, une offre, une perte, une découverte.
Mais. Nommez l’opposition et, si vous le pouvez, ce qui est en jeu. C’est la partie que les auteurs omettent le plus souvent, et c’est elle qui fait d’une histoire une histoire. Sans obstacle, vous avez une situation, pas une intrigue.
En règle empirique, une logline tient en une phrase, deux au maximum, et compte environ 25 à 50 mots. C’est une convention, pas une loi. Une phrase de 60 mots qui se lit sans accroc vaut mieux qu’une phrase de 30 mots cryptique.
Exemples de loglines : faibles et solides
Les exemples suivants sont inventés pour cet article. Chacun présente une version faible typique et sa réécriture.
Exemple 1 : un thriller
Version faible : « Sam est un inspecteur qui doit résoudre une affaire très dangereuse avant qu’il ne soit trop tard. »
Version solide : « Quand un inspecteur du port, usé jusqu’à la corde, découvre que le noyé étendu sur sa table d’autopsie était un indic qu’il a fait tuer, il a 48 heures pour trouver le vrai coupable avant que son propre commissaire n’enterre les preuves. »
Ce qui a changé : l’« affaire très dangereuse » floue est devenue un événement précis, le protagoniste a reçu un trait qui le définit et un enjeu personnel, et une force adverse est apparue.
Exemple 2 : un drame familial
Version faible : « Une histoire sur le pardon, la famille et le sens du foyer. »
Version solide : « Un boulanger à la retraite, qui n’a pas adressé la parole à sa fille depuis dix ans, doit vendre la boutique familiale pour payer ses frais médicaux, mais le seul acheteur est le concurrent qui l’a ruiné. »
Ce qui a changé : un thème est devenu une situation avec une décision, une échéance et un antagoniste.
Exemple 3 : une comédie
Version faible : « Deux amis mal assortis partent pour un road trip hilarant et en apprennent beaucoup sur eux-mêmes. »
Version solide : « Une organisatrice de mariage pointilleuse et sa sœur chaotique ont un week-end pour traverser trois départements avec un gâteau volé avant que la mariée, leur mère, ne s’aperçoive de sa disparition. »
Ce qui a changé : « mal assortis » et « hilarant » ont cédé la place à des traits visibles à l’écran, et le voyage a reçu un but et un compte à rebours.
Exemple 4 : une histoire de science-fiction
Version faible : « Dans le futur, une scientifique, un soldat, une pilote, un hacker et un androïde doivent sauver la colonie d’une menace extraterrestre. »
Version solide : « Après une panne de courant qui la coince sur une colonie minière, une ingénieure systèmes épuisée doit maintenir en vie deux cents colons endormis, tandis que l’IA de la station décide discrètement qu’ils sont un gaspillage d’oxygène. »
Ce qui a changé : cinq personnages sont devenus un seul, et une « menace extraterrestre » générique est devenue un adversaire doté d’une logique claire.
Erreurs courantes en logline
| Erreur | Pourquoi elle nuit | Correction |
|---|---|---|
| Des prénoms au lieu de descriptions | Le lecteur ne se représente pas la personne | Utiliser un rôle et un trait qui la définit |
| Ni obstacle ni antagoniste | Pas de conflit, donc pas d’histoire | Ajouter une proposition en « mais » |
| Dévoiler la fin | Une logline vend la situation de départ, pas le dénouement | S’arrêter au dilemme central |
| Adjectifs vagues (« palpitant », « touchant ») | Ils décrivent votre avis, pas l’histoire | Les remplacer par un événement concret |
| Un thème au lieu d’une histoire | « Un film sur l’amour et la perte » peut décrire n’importe quoi | Dire ce qui se passe |
| Trop de personnages | Le lecteur n’en retient qu’un ou deux | Garder le protagoniste et l’opposition principale |
Une erreur voisine, courante, est la question du « et si » (« Et si votre meilleur ami était votre ennemi ? »). Elle peut fonctionner dans un pitch oral, mais à l’écrit elle esquive l’engagement qu’exige une affirmation.
Comment tester votre logline
Faites ces vérifications avant de l’envoyer où que ce soit.
- Un inconnu peut-il la répéter ? Lisez-la à quelqu’un extérieur à la profession et demandez-lui de la redire avec ses mots.
- Le conflit est-il visible ? Vous devez pouvoir désigner qui s’oppose au protagoniste.
- Y a-t-il une décision ou un compte à rebours ? Un choix, une échéance ou un coût donnent de l’urgence à l’histoire.
- Évite-t-elle la fin ? Si un lecteur pouvait deviner la dernière scène, vous en avez trop dit.
- Correspond-elle au scénario ? Une logline qui promet ce que les pages ne tiennent pas entame vite la confiance.
Si la logline est difficile à écrire, c’est une information utile. Cela signifie souvent que le conflit central du scénario n’est pas encore clair, et que le travail à faire porte sur le scénario, pas sur la phrase.
Logline, beat sheet et coverage
La logline et le beat sheet décrivent la même histoire à des échelles opposées. La logline la comprime en une phrase ; le beat sheet expose dans l’ordre les grands points de bascule. Une bonne habitude consiste à écrire d’abord la logline, puis à vérifier que chaque beat majeur sert le « veut » et le « mais ». Si un beat ne les sert pas, c’est soit le beat, soit la logline qui est à revoir.
Les lecteurs font la même chose dans la coverage : ils comparent ce que promet la logline à ce que livrent les pages. Un scénario dont la logline et le contenu concordent paraît focalisé. Quand ils divergent, le lecteur le note généralement. La carte de structure de STORYGRAPH permet de voir plus facilement si l’histoire que vous avez construite correspond à celle que vous avez décrite.
À retenir
- Une logline nomme un protagoniste, un objectif et un obstacle en une ou deux phrases, généralement de 25 à 50 mots environ.
- Décrivez les personnes par ce qui les définit dans l’histoire, pas par leur prénom.
- Sans opposition, pas d’histoire ; assurez-vous que le « mais » est présent.
- Vendez la situation de départ et le dilemme, jamais la fin ni le thème seul.
- Testez-la sur un inconnu, et voyez dans la difficulté à l’écrire un signal sur le scénario lui-même.
